作者文章归档：薛涌
最近，房产税开征呼声再起。据说上海在首批试点房产税的城市之列。
这是个很好的开始。上海作为中国大都市的领袖，带这个头也是责无旁贷。但是，目前大家在讨论房地产税的问题，总是围绕着降低房价来展开。仿佛房地产税仅仅是操纵市场的政策技巧而已。如果房价就是房地产税的目标的话，那么今天房价高了，政府开始征收房地产税；明天房市泡沫崩解，为了稳定房价，政府马上可以废除房地产税。
健康的市场经济，必须镶嵌在稳定的法律框架内，使人们对自己的经济行为有理性的预期。中国目前处于市场经济的形成期，当然会有许多新政策出台。每个新政策，也都会改变既有的制度框架，修正人们既有的预期。但是，这种必要的振荡应该仅仅是制度...
一口气读完了薛涌的新作《天才是训练出来的》。上卷《天才论》令我心潮澎湃，为天才们的特殊天赋所折服；在看中卷《培养论》后半部分和下卷《行动示例》时，我时常与薛涌的观点产生强烈的共鸣，特别是以下两段文字：
在社会人才这个领域，很少有人知道自己真正的才能。那些锲而不舍的人尽管不停地转化行当、落魄很久，却往往能够成功。为什么？一大理由还是“深练”。他们的每一次挫折、每一个错误，都创造了“深练”的机会。他们在这一过程中所塑造的能力，以及相应的髓鞘的发育，经常是...
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药家鑫杀人案一度震憾了全国。然而 ，这一惨无人道的血案，销声匿迹之快也相当惊人。似乎这仅仅是一个人的变态，事情过去就过去，和我们大家并无关系。
然而，此事总是有些萦绕不去的地方。说到底，我希望对中国的城市居民问一个问题：我们是否都有点药家鑫？
药家鑫明明自己开车撞人，但当发现受害者张妙躺在地上记自己的车号时，就赶下车连桶八刀，至张妙死亡。如此冷血的行为，当然会震动人们的灵魂。但是，事后的一些细节更是令人坐立不安。第一，药家鑫并非什么异常的魔鬼，而是非常“正常”的城里孩子：白白净净，文质彬彬，一双纤细的手指，弹着漂亮的钢琴，也是个很尽职的家教。这种“正常”，也体现在他的杀人动机上：“怕农村...
仅从标题和封面看，会误认为这是另一本炒作之书。在今天，太多的“教育学家”正在用反教育学的方式来写书，动辄拿高分、天才、哈佛、神童来蒙事，完全忘掉了，教育的本质是尊重，是以每个孩子的个性为核心的，人为创造出这样或那样的社会化符号，将所谓“成功的标准”强加给孩子，只能给他们带来扭曲和伤害。
其实翻开本书，认真阅读下去，就会发现，薛涌并没落入俗套，他力图帮助家长回归教育学的本质：用更宽容的眼光看待孩子的成长，给他们充分自由的空间，允许他们失败与尝试，甚至放任他们做出自己的选择，尽可能用开放的态度来对待他们的固执……
所谓天才，归根结底，是健康...
醉后开车所引起的交通事故层出不穷。最近洛宁县邮政局长谷青阳酒后驾单位公车在洛宁县涧口乡政府所在地以北新安虎线路段逆向行驶，连续撞倒正在赶路的7名青少年中的5人，当场撞死3人，另2人送医院后抢救无效死亡。此事立即变成了全国性希望，媒体呼吁对醉后驾车的“零容忍”。
但是，“零容忍”不能说说喊喊就了事，必须有制度性措施。中国人喜欢吃吃喝喝，特别是为官为商的，不喝酒似乎就无法工作。当官的被灌醉了，你才好办事。被灌醉的官员们，大多也都有公车。对这些事情的道德评价且另当别论。以中国的国情，哪里有足够的警力拦得住“醉公车呢”？
其实，酒后开车的公害，完全可以通过技术手段而大大缓解。具体的办法就是在驾...
北大、清华各自牵头组成 “北约”“华约”两大联考集团，引来媒体排山倒海般的批评。有论者说，这是在高考之上叠床架屋，在高考之外设立“小高考”增加了考生的负担。更有人说这是大学“抱团掐尖”的“圈地运动”。
在高考之外自设联考对不对？为什么会引起如此大的民愤？在我看来，联考本身可以是个进步。问题是在什么样的制度环境下进行联考、联考本身如何设计。在讨论联考的好坏之前，一些基本的制度问题需要厘清，否则就会越说越乱。
目前高等教育界流行的两大学说，一曰加强高校自主权，一曰打破一考定终身。“北约”“华约”的联考 ，一开始也是在这种原则的指导下形成的。我们 如果不喜欢这样的联考，就应该分析一下其背后的指...
我属于足不出户型的人，在美国住了十五年，去过的地方恐怕还没有短期访美的人多。所以，每当朋友们咨询到美国来应该访问哪些城市时，我都不免尴尬。不过，只要大家有到美东旅游的计划，我总会斩钉截铁地说：华盛顿不可不去。
（国会山四处可见）
华盛顿是我去过的为数不多的美国城市之一，大概也就是圣诞节在友人家住了三天。当时冰天雪地，孩子才一岁半，很难尽兴地玩儿。不过，即使这样过往匆匆，我还是被华盛顿给迷住了。城市安静得出奇，街道宽广空阔，国会山、白宫、林肯艺术中心、华盛顿国家大教堂、以及各种纪念性建筑，把整个城市变成了一座博物馆，不象其他城市那样充满了铜臭气。这才叫帝京气派。
最近读《纽...
最近美国政治的政治家大概都学到了生动的一课：把房子租给别人时要小心。闹不好，自己的官位也会随着房子一起租掉了。
事情发生在芝加哥的市长选举上。芝加哥的现任市长Richard M. Daley今年宣布不在寻求连任，引起了一场激烈的政治竞争。其中，奥巴马的首席阁僚Rahm Emanuel立即辞掉白宫的职位，准备竞选芝加哥市长。
Rahm Emanuel突然放弃如此高位来选市长，看来是势在必得了。看看他的资历就明白 ，确实很难有人能和他竞争。他的祖父到芝加哥定居，一位叔叔是当地的警察，自己不仅在芝加哥长大，而且在这里养育了三个孩子。应该说，他是芝加哥之子。克林顿当总统时，他是白宫的高级顾问，积...
刚刚因为打篮球撕裂嘴唇的奥巴马，表示自己可能推迟到夏威夷的渡假，在华盛顿坚守到圣诞除夕，以和共和党议员们就税收问题达成协议。总统这一“努力工作”的表示，预示着奥巴马和刚刚主宰了国会的共和党又将有番恶战。
众所周知，布什上台后通过的减税案，于今年12月31日到期。如今正好赶上经济危机，此案是否应该延续成了两党争议的焦点。经济低迷需要减税刺激。但政府巨大的财政赤字和债务又需要增加税收。奥巴马一贯的主张是，每年收入不到二十五万美元的普通家庭，应该继续享受减税待遇。但在这条线之上的富人，则不应该在此时还享受减税。共和党则争辩说，收入超过二十五万的家庭，许多属于中小企业的业主。在他们头上收税将阻碍...
