人们常把戏曲演员称为“梨园弟子”，其实这个称谓最早并不是指戏曲演员，而是指宫廷乐师。《新唐书·礼乐志》中记载，唐玄宗李隆基喜欢音乐，精通音律，尤其欣赏清雅的《法曲》，于是他就挑选了三百乐工在皇宫里的梨园专门教他们演奏《法曲》，李隆基亲临指导，称这些乐工为“皇帝梨园弟子”，这就是“梨园弟子”的由来。
 
　　唐玄宗的梨园弟子中，有许多才艺极高的艺人，如乐师李龟年、雷海清、黄幡绰，舞师公孙大娘，歌手许和子、念奴等等，都是当时一流的艺术家。他们在音乐、舞蹈、演唱等艺术领域取得的杰出成就，使唐玄宗开创的开元盛世显得更加光辉灿烂和绚丽多彩。然而，随着盛世的终结，他们的艺术人生也急转直下，变得坎坷不安。安史之乱爆发后，唐玄宗仓皇逃往成都避难，梨园弟子树倒猢狲散，要么成了安禄山叛军的俘虏，要么流落民间。被俘者当中，包括善弹琵琶的雷海清和擅奏拍板的黄幡绰。这两个人由于性格不同，后来的结局也大不相同。
 
　　雷海清坚贞不屈。郑处诲《明皇杂录》中记载，一日，安禄山在长安西内苑重天门北凝碧池举行大宴，命梨园弟子奏曲作乐，雷海青不愿为叛军演奏，便称病不去，被安禄山派人强押到场。这些梨园弟子相对而泣，曲不成调，安禄山大怒，言有泪者当斩。雷海青忍捺不住，对着安禄山，举着琵琶，奋力往地上一摔，琵琶被砸得粉碎，然后面西放声大哭。安禄山暴跳如雷，下令将雷海青在试马殿前肢解示众。同样被安禄山俘虏并出任伪官的大诗人王维，获悉雷海青死难之事后，很是感动，遂赋七绝一首：“万户伤心生野烟，百官何日再朝天。秋槐叶落空宫里，凝碧池头奏管弦。”这首诗后来还成为王维“身在曹营心在汉”的证明。安史之乱后，唐肃宗赠封死难大臣，其中就有乐师雷海青。清人洪昇作传奇剧本《长生殿》，其中有一出《骂贼》，便是讲述雷海清骂贼这段历史故事。
 
黄幡绰则机智圆滑。李德裕《次柳氏旧闻》中记载，黄幡绰当了俘虏后善于见机行事。一天，他听安禄山说做了一个怪梦，正百思不得其解，便马上吹嘘说自己会解梦。安禄山问他：“我梦见自己衣袖筒很长，我的手臂怎么也伸不出来，你说说这个梦是什么预兆？”黄幡绰说；“这是个大吉之梦，衣袖长而不能伸出手，意味着陛下垂拱而治，不必费太多的心力就会天下太平。”安禄山又问：“我还梦见宫殿中的窗格倒立，预示着什么？”黄幡绰说；“这是改朝换代，革故重新的象征。”安禄山听后心里美滋滋的。安禄山叛乱平息后，黄幡绰被抓来问罪。有人举报黄幡绰曾给安禄山解梦，拍安禄山的马屁。黄幡绰向唐玄宗辩解说：“臣落入贼人之手，若不取得安禄山的欢心，实在难以活命。虽然我给他圆梦的话说得好听，但我知道他一定会失败。”唐玄宗问他：“何以知之？”黄幡绰说：“他梦见袖长出不了手，预示成不了事；梦见窗格倒了，预示胡（糊的谐音）不得。胡不得即胡人得不到天下。”唐玄宗听了大笑，不再追究他。
 
雷海清坚贞不屈的精神固然可嘉，却忘记了“大丈夫能伸能屈”这条古训，因而白白牺牲了自己的性命。黄幡绰显然更聪明一些，他懂得“留得青山在，不怕没柴烧”的道理，所以顺利度过了人生中的一道难关。历史常常引人深思发人深省，如果是你，你会选择做雷海清，还是做黄幡绰？（文/谢志东）