“稀土”可以说是当下最热门的词汇之一，这一稀缺的战略资源已经引起了中。美、日等世界大国的政治博弈。而金融市场上的稀土概念股也是展翅高飞，星光闪耀。
稀土就是化学元素周期表中镧系元素以及与镧系的15个元素密切相关的两个元素——钪和钇共17种元素，称为稀土元素(Rare Earth)。稀土被广泛应用于新能源汽车、高科技及军事领域，被称为“工业黄金”。
由于其具有优良的光电磁等物理特性，稀土能与其他材料组成性能各异、品种繁多的新型材料，其最显著的功能就是大幅度提高其他产品的质量和性能。比如大幅度提高用于制造坦克、飞机、导弹的钢材、铝合金、镁合金、钛合金的战术性能。而且，稀土同样是电子、激光、核工业、超导等诸多高科技的润滑剂。稀土科技一旦用于军事，必然带来军事科技的跃升。从一定意义上说，美军在冷战后几次局部战争中压倒性控制，以及能够对敌人肆无忌惮地公开杀戮，正缘于稀土科技领域的超人一等。
统计数据显示，2008年底至今，美国的稀土类股票已整体上涨了12倍，在最近一个月内更是累计上涨了35%。有分析师警告道，稀土价格在如此短时间内急速上升，已经充满了泡沫，“现在的稀土市场就像20世纪90年代的网络行业。”因为一些稀土类公司到目前为止还属于项目可行性研究阶段，很可能根本就无法投入生产，但是它们的股票也出现了暴涨。
中国的证券研究机构普遍看好稀土行业。有机构分析到，2001年美国最大的稀土矿--芒廷帕斯矿停止开采，一停就是近十年，停产时稀土氧化物价格约24000美元/吨(离岸价)，以可比价格计算，相当于如今的35384美元/吨，即237076元/吨,考虑到25%关税和运输成本，即国内稀土氧化物价格达到20万元/吨(含税价)之上，美国芒廷帕斯矿才有恢复生产的动力，以目前不到9万元/吨的价格来看，未来国内稀土氧化物价格还有120%的上涨空间。而且矿山从准备复产到正式生产至少需要半年至一年时间。
中国的稀土储量占全球的36%，而产量占全球的97%。由于过度开采、盲目竞争现象严重，我国的稀土资源始终没有得到有效保护和开发，资源效益也没有显现出来，业内人士戏称“真是黄金卖出萝卜价”。随着未来稀土供应的日趋紧张和需求的日益旺盛，世界各国将会对这一战略资源展开激烈争夺。中国目前应充分意识到稀土资源的战略金融属性，迫切需要保护好这一战略资源，并逐渐由产业链的低端向高端延伸，理顺国内的体制机制，协调好产学研的合作，抢占新世纪的战略制高点。