中国古代有“九州”之上的美誉，可是深究起“九州”来，到是有很多不同的说词：

《禹贡》九州是：青、徐、兖、豫、冀、梁、雍、荆、扬州。其中荆、扬二州已横跨长江，远在四渎中淮河之南，决非禹时九州。倒是《淮南子·地形训》之九州接近于禹时九州，它们是：东南神州，正南次州，西南戎州，正中冀州，正南弇（与兖同音义）州，西北台州，正北泲（与济同音义）州，东北薄州，正东阳州。

仅从正西兖州、正北济州看，它即是山东九州，与前四海、四渎、四岳相合。《淮南子》一书虽晚出于西汉，是淮南王刘安集合一批文人所著，但却保存了许多很有价值的原始社会的资料，此即一例。今仅以冀州而言，试析如下：

一、战国时代的墨子在《墨子·兼爱中》云：“以楗东土之水，以利冀州之民。”明指冀州在东土，即今山东一带地区，可知墨子见过这个九州的原文，故有是说。说明这个九州起码在战国时代已流行于世。

二、《逸周书·尝麦解》记录了周成王的一段话，其中有黄帝杀蚩尤于“中冀之野”句。中冀者“中土冀州”或“正中冀州”也。查《禹贡》九州之冀州不在正中而偏于北部（正中为豫州），而《淮南子》九州却恰恰在山东九州正中。

据此即可断定：黄帝时的九州正是《淮南子》九州，而非《禹贡》九州。禹贡九州当系华夏西迁后商周时代所形成的九州。