战后，日本采取了“模仿式”的技术追赶政策，把引进技术视为技术进步的捷径，引进技术的规模不断扩大。1950年，日本引进技术仅有70项，1960年增至500多项，1975年已达2400多项。截至1984年年底，日本已引进国外技术3万多项。在1950年至1984年间，日本年均引进技术900多项。1950至1975年，日本为引进技术而支付的外汇总额达57.37亿美元。日本是世界上引进技术最多、最快的国家。

    日本引进的技术可分为两大类型。第一类属甲种技术，即由政府《外资法》规定的引进技术项目。引进这类技术的合同期限一般为一年以上，属重点引进项目，多以外汇支付。这类型技术的引进需要经日本外资审议会和大藏省等政府机构审批。第二类是乙种技术，即由日本政府《外汇法》规定的引进技术项目。引进这类技术的合同期限为1年以下，属普通引进项目，多以日元支付。此类型技术的引进只需日本银行批准。60年代中期以前，日本引进的技术多属乙种技术，此后，甲类技术的引进不断增多，并占据了主要地位。

    日本引进技术项目主要来自于欧美发达国家，其中美国占第1位，其次是英、法、意、德、瑞士和荷兰，此外还从其他国家引进一些适合本国的技术。

    日本引进技术的方式主要有以下几种：其一，购买国外成套机器设备；其二，进口主机，并由本国自行配套；其三，购买国外的技术专利和工艺，然后由国内自行制造机器设备；其四，购买试验室技术，把国外试验技术诀窍买进来，等等。

    总之，战后日本政府和企业充分利用世界已有的科技成果，积极引进外国的各类先进技术，不断进行技术革新和设备投资，有力地促进了经济的发展和产业结构的变革。据统计，1950至1960年，在日本的创造业总产值中，引进技术的贡献率由4.8%上升到10.8%。日本人利用外国的技术，不仅增强了出口竞争力，使其商品打入国际市场的各个角落，而且经过革新创造又转让给其他国家。到了80年代，日本的产业技术竞争力已经在国际市场上占领先地位，“追赶式的技术发展”过程已基本结束。技术贸易收支开始趋于平衡，日本已经不仅是技术进口国，而且进入技术出口国行列。1960年日本的技术出口额仅及引进技术费用的2.4%，1965年达到10.2%，1975年为22.6%。到1981年技术出口比重有了进一步提高，达到31.4%。近年来，日本的技术出口比重又有了大幅度的提高，已成为世界上重要的技术出口国之一。