西方发达国家的经济实践之所以与自由主义经济学说形成强烈的反差，正如发展中国家的自由主义经济实践的结果之所以与自由贸易的承诺相距甚远，原因就在于自由贸易论本身存在严重的缺陷，是个不足为训的理论。下此结论决非唐突。仅凭其推导过程中使用的大量前提假定便可确知，自由贸易论终究只能在高度理想化的苛刻条件下才能成立。支撑自由贸易论的诸多条件在现实中是难以具备的，更难以同时具备。因此，一旦放到真实世界中，自由贸易论便无法兑现其根据假定条件所作出的承诺。假定出的理想世界与真实的现实世界之间存在明显的脱节，这便铸就了自由贸易论的内在漏洞，也取消了这一理论在现实中的普遍适用性。　自由贸易论确立后两百年中所遭遇的各种理论挑战已从多个侧面揭示了其诸多内在漏洞。理论挑战告诉世人，在国际贸易关系中，由于相互需求程度的不同，以及收益递增、国内扭曲、不完全竞争等现象的存在，自由贸易论所承诺的贸易方之间的利益均沾是无法保障的。幼稚产业保护论，以及相关的战略贸易论、竞争优势论等则从其他侧面证明了贸易保护及国家干预的合理性与可取性