原文：

　　致虚极　　守静笃　　万物并作　　吾以观复

　　夫物芸芸　　各归其根　　归根曰静　　是谓复命    复命曰常　　知常曰明　　不知常　　妄作凶

　　知常容　　容乃公　　公乃王　　王乃天　　天乃道　　道乃久　　殁身不殆

译文：

　　心灵达到虚极（没有任何它想），置身固守静笃（不受任何干扰）。面对万物一起生长，我借以观察生命循环往复的变化。
　　众物纷纭呈现出了千姿百态，然而都会自生自灭各归其根（生于道、归于道）。万物归根就叫做“静”（道学专用术语，意指道本虚无清静，万物自灭也就归其虚无清静),也就是说回复了道所赋予万物生长的使命。万物复命又叫做“常”（道学专用术语，意指有生有死、生死交替是必然的规律），知“常”即知道这个循环往复的必然规律就叫做“明”（头脑清醒）。如不知道这个必然规律即不知“常”，违背它而妄自行动就会出现凶险（受到规律惩罚）。
　　知道生命循环往复这个必然规律心胸就会宽广得能容纳一切，心胸能容纳一切就能得到公众的拥护，得到公众拥护就能成为被爱戴的帝王，成为公众爱戴的帝王就能够获得天下（掌握政权），获得天下也就因领悟了道的要旨，领悟了道的要旨就能使天下长久，即使自己殁身天下也不会有危险（江山不会动摇）。

点注：

　　老子此篇指出了“致虚极、守静笃”这一行道的最高要求，也是观察事物须保持的心灵境界。同时指出了道体元质的表象就是虚无清静。
　　老子此篇揭示了万物“自生自灭、生生不息”这一循环往复的自然规律，这就是对“否定之否定”这一重要哲学原理的朴素表达。
　　老子此篇从自然规律引伸到社会规律，谈了自然规律与人的心胸的关系、谈了人的心胸与获得政权的关系、谈了个人生命与江山长保的关系。这些，反映了老子对政治十分关心