在日本福岛电站核灾难之后不久，美国核管理委员会（NRC：Nuclear Regulatory Commission）的负责人就说，美国的反应堆是安全的。现在，核管理委员会为应对灾害，成立了一个专责小组，这个小组建议，要广泛进行安全升级，以应付像在日本看到的问题，虽然它也说，核电站还“没有出现迫在眉睫的风险。”

　　福岛的最大问题之一是长时间断电，核电站关闭了冷却系统，这就要求电站经营者采取极端措施，如直接把海水泵人反应堆，这反过来又导致把放射性海水释放到环境中。

　　在美国，核电站一般的配备，是可以不用电网运行四到八个小时。这份新的报告建议，这些核电站需要有一些系统，以保持反应堆和废弃燃料池冷却，至少可以不使用外部电力冷却72小时。

　　该报告还建议，更新10年前的洪水和地震评估，重写规范，使它们更清楚，并进行训练演习，一次在多个反应堆模拟各种故障。

　　福岛提出的另一大问题，是如何处理废弃核燃料，目前大多数核电站都是堆放在冷却池中。在日本，废弃燃料在这样的冷却池中，因水流走而过热。废弃燃料池具有比反应堆材料更多的放射性，而且大部分燃料都有机会显著冷却，这就使它比反应堆中的燃料更容易管理。

　　专责小组建议，升级性能，重新填满美国核电站的这些池子，并引入仪器监测它们。但是，它不建议尽快把废弃燃料转移到干木桶贮存，那样不需要水进行冷却，就像一些专家建议的。

　　一些专家呼吁更多的安全改进，《洛杉矶时报》（Los Angeles Times）指出：

　　忧思科学家联盟（Union of Concerned Scientists）是一个核监督组织，星期三它发布了自己的一套建议，走得比核管理委员会更远。它建议，美国的核电站要准备极端事件。该组织还要求，核电站要把更多的废弃燃料存放在干桶中，而不是池子中，池子在事故中会过热。

　　它也是美国核管理委员会研究方法的关键，并指出，它会晤了一些业界官员，但没有外界团体。

　　“我们有些失望的是，在审议过程中，特别工作组没有与公众见面，”戴维•洛克博姆（David Lochbaum）说，他是联盟的一个官员。

　　同时，核工业界呼吁，在任何新规则实施之前，都要做更多的研究。它担心，在报告中，一些微妙措辞的含义可能导致高得多的核电成本，《华尔街日报》（The Wall Street Journal）说：

　　这个小组还建议，基本上撇开1988年的规定，这个规定保护核电工业，防止成本升高。行业内一直使用这个规定，这就需要公众安全利益与行业成本平衡，从而击退了它不喜欢的监管变化。

　　托尼•皮特朗格洛（Tony Pietrangelo）是业内核能研究所（Nuclear Energy Institute）的首席核能官员，他说，建议抛开成本保护规则，会演变成“彻底的改变”。核管理委员会“将不得不进行漫长而艰难的考虑，”他补充说，之后才能开始这样一个“重大的政策转变”。

　　成本保护规定的制定是为了保护核能部门，那是在它的成本狂飙失控之后，原因是美国核管理委员会对1979年事故的反应，那次事故发生在宾夕法尼亚州（Pennsylvania）三哩岛（Three Mile Island）反应堆上。数十亿美元的追加成本投入到核电部门，业内人士表示，这使它的发展停滞了二十年以上。

　　成本保护规定于1988年实施，它使产业不受重大涨价的影响，没有证据表明，对人类健康的益处会超过这些成本。经计算，一个人的生命价值约300万美元。批评者说，这一规定低估了人的生命，并指出，其他联邦机构估计，人的生命价值是在500万美元到900万美元之间，目的是在其他领域进行成本效益的计算。